3D打印技術(shù)現(xiàn)已能夠制造火箭發(fā)動機
據(jù)國外媒體報道，美國宇航局的工程師們剛剛完成了3D打印火箭噴射器的測驗，本項研究在于提升火箭發(fā)動機某個組件的功能，因為噴射器內(nèi)液態(tài)氧和氣態(tài)氫一同混合反應(yīng)，這兒的燃燒溫度可到達6000華氏度，大約為3315攝氏度，可產(chǎn)生2萬磅的推力，約為9噸左右，驗證了3D打印技能在火箭發(fā)動機制作上的可行性。本項測驗工作坐落阿拉巴馬亨茨維爾的美國宇航局馬歇爾太空飛行中心，這兒具有較為完善的火箭發(fā)動機測驗條件，工程師可驗證3D打印部件在燃燒環(huán)境中的功能。
制作火箭發(fā)動機的噴射器需求精度較高的加工技能，假如使用3D打印技能，就能夠降低制作過程的復(fù)雜程度，因為對于3D打印來說，無所謂復(fù)雜與否。在計算機中建立噴射器的三維圖畫，打印的材料為金屬粉末和激光，在較高的溫度下，金屬粉末可被塑造成我們需求的形狀?；鸺l(fā)動機中的噴射器內(nèi)有數(shù)十個噴射元件，要締造大小類似的元件要有一定的加工精度，該技能測驗成功后將用于制作RS-25發(fā)動機，其作為美國宇航局未來太空發(fā)射體系的首要動力，該火箭可運載宇航員超過近地軌跡，進入更遠的太空。
馬歇爾中心的工程部主任克里斯認為3D打印技能在火箭發(fā)動機噴油器上使用僅僅第一步，我們的意圖在于測驗3D打印部件如何能徹底改變火箭的設(shè)計與制作，并提高系統(tǒng)的功能，更重要的是能夠節(jié)省時間和本錢，不太容易出現(xiàn)故障。
能夠預(yù)見，3D打印技能除了使用于制作火箭發(fā)動機部件外，還可用于制作其他航天器組件，其特點是快速制造，這樣來說幾乎所有的航天器部件都能夠被3D打印，這就減少了一些設(shè)計上的風(fēng)險，并能夠有效控制項目投資。