3D打印技能供給了很多機會，不僅僅體現在制造范疇，還包括零售、醫(yī)療健康和其他范疇。3D打印最實質的經濟問題是，打印商品的本錢高于傳統制造，但工具的本錢為零。關于大規(guī)模批量生產來說，傳統制造的本錢更低。利用3D打印技術生產產品的時間要短于制造工具，但單件產品的生產時間長于傳統制造。

    疾速制造原型商品是3D打印技能的第一大用處。傳統上，出產一件原型商品一般耗時1、2個月。運用3D打印技能，設計人員數小時就能夠拿到原型商品。3D打印技能的用處遠不止出產原型商品。

    夾具和卡具可能是最搶手的增長范疇。在大多數工廠，技能工人一般負責制造東西，例如夾具和卡具。運用3D打印技能制造夾具和卡具一般速度更快、更方便。

    小批量生產很多見，制造原型僅僅其間一個特例。公司能夠運用3D打印技能出產少數商品，而不必花費太多的模具費。

    大規(guī)模定制是終極版的小批量出產：一件商品只為一名客戶制造。Normal運用3D打印技能為客戶定制耳機，每副耳機都根據客戶的需要量身打造。佛羅里達州立大學制造了塑料“大腦”，供醫(yī)學專業(yè)學生實習。將來，供實習用的大腦將經過對患者進行3D掃描取得，其間將包括模擬的腫瘤。

    非標零部件是一種潛在用處。中小批量的出產任務一般運用標準件，運用3D打印技能，設計師能夠對商品進行非常好的優(yōu)化，而無需思考標準件。

    數字化庫存是3D打印的最終一個范疇。假如一個零部件呈現毛病，傳統情況下用戶一般需要到商鋪去采購。將來，用戶能夠在計算機里輸入出問題的零部件編碼，運用3D打印機在家中打印，或經過硬件商鋪訂貨。3D打印技能使得公司徹底無需保存任何庫存。