想要研究外太空的隕石，真的有那么難嗎？
科學(xué)家探究世界經(jīng)常會(huì)遇到頭疼的難題，而怎樣把碩大無比的隕石帶回地球做研究就算其中的一個(gè)。假如奢望飛翔器把那些粗笨的“大家伙”帶回來，恐怕還沒等飛行器飛到一半燃料就早已耗盡了，為了處理這一難題，科學(xué)家們開始測(cè)驗(yàn)采用3D打印來復(fù)制隕石原貌，這的確是一個(gè)不錯(cuò)的主意！
早在2009年，美國(guó)宇航局噴氣推動(dòng)實(shí)驗(yàn)室團(tuán)隊(duì)就經(jīng)過火星勘探車的全景相機(jī)在火星上發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇形怪狀的巖石，被命名為：Block Island。為了細(xì)心研討這塊火星隕石，勘探車又向后退了幾百英尺，直到巖石邊上，并且機(jī)械臂終究又碰到了Block Island。
所以，研討團(tuán)隊(duì)決議使用他們的Dimension 3D打印機(jī)將這塊隕落在火星上的隕石打印出來，他們打印出來一個(gè)十分傳神的復(fù)制品，跟真的隕石簡(jiǎn)直如出一轍。經(jīng)過進(jìn)一步剖析后，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，Block Island這塊隕石對(duì)比特殊，主要由鐵和鎳2種元素構(gòu)成，從外表看，這塊隕石經(jīng)受了沖突、打磨和風(fēng)沙腐蝕。這也是美國(guó)宇航局初次使用3D打印技能來打印火星勘探車拍攝的外星物體，因而具有突破性含義。
為打印這個(gè)火星隕石，研討人員使用一款常用于為勘探車導(dǎo)航的軟件，從6個(gè)方位發(fā)明了隕石外表的深度網(wǎng)格圖畫，并將其結(jié)組成一個(gè)3D數(shù)字模型，因?yàn)锽lock Island的體積超出了3D打印機(jī)所能打印的最大尺度，研討人員不得不把隕石的3D模型分割成11塊。
研討人員隨后將打印好的部件拼裝起來，并根據(jù)月球勘探車傳回的圖像對(duì)其進(jìn)行上色，使其顏色相同。勘探團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，假如無法把真實(shí)的火星巖石樣本帶回地球，使用3D打印技能也是一個(gè)不錯(cuò)的處理方案。
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